入所前の3年間は独立して個人事務所を運営していたため、弁護士実務から事務作業まですべて一人で対応していました。
その中で、案件獲得の難しさや一人で対応できる業務の限界を痛感し、移籍を検討するようになりました。以前から代表の寺垣弁護士にお声がけいただいていたこともあり、思い切って相談してみようと決意しました。代表お二人の人柄や理念を事前に知っていたため、大きな不安はありませんでした。
当時は特に育児との両立が大きな課題だったため、個別の事件処理よりも負荷を抑えた関わり方を希望していました。事務所側がその意向を尊重してくださり、相談受付部を担当させていただくことになりました。おかげで無理なく、充実感を持って業務に取り組むことができました。
現在は離婚案件に特化して対応しています。相談受付部も引き続き統括していますが、現場の対応は大半をマネージャーに一任できているため、私の役割は主に部署全体の監督業務です。離婚案件では、自らの実務対応に加え、若手弁護士の指導・育成も担当しています。
日々の主な業務は、法律相談、ミーティング、調停・訴訟期日への対応、起案、メール、電話などです。
離婚案件では、相手と徹底的に戦って「勝つ」ことだけが、必ずしも依頼者の利益につながるとは限りません。元々は夫婦であり、家族だった二人です。特にお子さんがいる場合は、離婚後も「親」として相手と関わり続けていくことになります。
だからこそ、単に相手を打ち負かすのではなく、目の前の紛争や抱えている問題を本質的に解決し、依頼者の方に前を向いて元気になってもらいたいと考えています。
相談に来られる前の依頼者の方は、深い悩みを抱え、孤独感に苦しんでいることが少なくありません。私たちはそうした方々に解決への道筋を示し、ゴールに向かって隣を走り続ける「伴走者」でありたいと思っています。その想いが伝わり、解決後に心から感謝していただけたときの喜びは、弁護士としての大きなやりがいです。
また、組織の総括業務では、メンバーが楽しくいきいきと働き、成長していく姿を見届けることに、何よりのやりがいを感じています。
代表の二人が常に新しいこと、面白いこと、そして利益につながる挑戦へアンテナを張っているため、法律事務所の枠を超えた面白い事務所になっていくはずです。
ネクスパートなら、メンバーそれぞれが自分のやりたいことを実現できるよう背中を押してくれる実感があり、今後の展開が楽しみです。
よく「女性弁護士」と一括りにされがちですが、本質的には性別の違いはないと考えています。専門職である以上、女性だからといって法的手続きや対応が変わるわけではありません。ただ、依頼者の方の視点に立てば、「同性の弁護士に話を聞いてほしい」といった安心感や相性の面での違いはあると思います。
一方で、同じ専門職として私が共感を覚えるのは、性別を問わず「仕事以外の事情（育児や介護など）を抱えながら弁護士を続けている人」です。そうした仲間とは手を取り合って一緒に頑張りたいですし、私自身がこれまで周囲にたくさん助けてもらった分、今度は自分が力になりたいと思っています。
正直に言えば、仕事だけに打ち込める環境の人を見て、羨ましさから少し卑屈な気持ちになってしまう瞬間もゼロではありません。それでも、子どもをはじめ、本当に多くの人に助けられ、支えられている日々に感謝の気持ちでいっぱいです。
後に続く人たちにも、「仕事以外にどれほど大変なことがあっても、やりがいを持って楽しく働き続けることができる」という実感を届けていきたいです。
事務所の規模が拡大するにつれて、当然ながらさまざまな課題も出てきています。しかし、そうした問題意識を代表のお二人に直接届けることができますし、真摯に改善へ動いてくれるため、組織としての風通しの良さを実感しています。
広い裁量を持って自分のやりたい仕事に挑戦できる環境があることが、この事務所の大きな魅力です。
本気で頑張る。本気で楽しむ。
頑張りがきちんと報われる事務所で、次の10年を、一緒につくりませんか。
