弁護士業にも経営にも興味があったので、代表との距離感が近い環境で、かつ面白そうな事務所を探していたところで、ご縁がありました。
入所当時は弁護士と事務局を合わせてわずか8人という小規模な事務所でしたが、今では規模も格段に大きくなりました。そのため、代表との距離感は当時と変わってしまったかもしれませんが、入所時の期待を大きく超える「面白い」10年を過ごさせていただきました。この間、事務所の成長と共に、私自身も、高崎オフィスや高崎オフィス太田支部の開業、大宮オフィスのマネジメント、事務所全体の新年度総会や研修会のとりまとめ、そして直近ではオンライン紛争解決「Harmo（ハルモ）」の事業化など、弁護士のプレーヤーとしての業務を超えた本当に幅広い経験をさせてもらいました。
新規拠点の立ち上げ自体は順調でしたが、軌道に乗せるためには昼夜問わず働き、当時の水準では異常な量の案件を受任するなど、泥臭くがむしゃらに努力した時期もあります。そうした挑戦を全面的にバックアップしてくれた上で、頑張りや結果がしっかりと評価されてきたので、新たな挑戦意欲が湧いてきますし、充実した日々を送る「糧」になっています。他の人も言うように風通しが非常に良いのは、当事務所の大きな魅力ですね。
現在は「北関東エリアマネージャー」として、大宮オフィス、高崎オフィス、高崎オフィス太田支部の3拠点を統括しています。支店レベルの組織を新たに立ち上げ、軌道に乗せてしっかりと利益が出る状態にし、成長させ続けるのが私の大きな役割です。来年も新たに支店を立ち上げる予定です。また、経営陣に近い「基幹支店長会議」という、一般的な企業での取締役会のような会議にも参加しています。
これら法律事務所の仕事とは別に、オンライン紛争解決サービス「Harmo（ハルモ）」を事業化し、その統括も行っています。裁判所の手続きはとにかく時間がかかり、平日の日中に時間を取られ、費用もかさみます。その間、依頼者の人生がストップしてしまうことも少なくありません。そこで、数多くの紛争に向き合ってきた我々だからこそ、早く、楽に、安価に、そして納得して解決できるインフラを作りたいと考え形にしました。システム開発や法務省の認証取得など、全く知らない世界へ飛び込みましたが、今はこれを社会インフラにする使命感で燃えています。
弁護士としての信条は「法的に良い解決をするのは当然として、依頼者の人生をより豊かにする」ことです。マネジメントにおいては「適材適所」を何より重んじています。
一緒に働くメンバーは皆、私より優秀な部分を持っています。メンバーがくすぶっている時は、担っている仕事や仕組みがその人に合っていないだけだと思います。仕事や仕組みをメンバーに適合させることで、メンバーの得意な部分や良いところが輝き出し、自信をつけていく様は、とてもやりがいを感じる瞬間です。得意な仕事などは、どんどんと成長していきますし、そのような状態であれば、メンバー間の絆も強まりやすいですし、組織としても強くなっていきやすいです。例えば太田支部の立ち上げでは、支部長の北澤や事務局の強みや人柄を生かし、太田市という小さな地方都市で敢えて男女問題に力を入れるというニッチな需要を突く戦略を取り、軌道に乗りました。
一方で、私自身の弱みは、アイデアを実際の仕事に落とし込むことや期限を守ることなどの「進捗管理」が苦手な点です。そこは無理に自分で抱え込まず、事務局にお尻を叩いてもらう仕組みを作ったり、落とし込みが得意なメンバーの力を借りたりしています。自分の得意分野に徹し、苦手な部分は助け合い、全員の強みが最大限に生きる仕組みを作っていくことこそが、マネージャーとしてのやりがいです。
ネクスパートは、調子が良い時はもちろんですが、苦しい時や悪い時であっても決して屈することなく、常に成長し続けてきた組織です。これからも「成長し続けること」を我々の命題として課しています。
当事務所が掲げる「次世代型総合プロフェッショナルファームになる」という目標を実現するためには、現状に満足せず、常に新しいことを取り入れていく必要があります。先進的な事務所であり続けなければなりません。
実際に、今まさにそういう世界観に足を踏み込みつつある実感がありますし、近い将来、その目標を実現できる組織だと考えています。
私自身が抱いている「なんでも解決できる組織をつくる」「社会から紛争を減らす」という野望とも方向性が合致しているので、今後も事務所と共に成長していけることに、私自身とてもワクワクしています。
最初はとにかく早く一人前になりたいと必死でした。入所3か月頃には電話対応が上手くいかず、悔しすぎて自分の電話を録音し、夜な夜な聞き返して悶絶しながら改善したというエピソードもあります。
その後、入所3年半で支店長を任され高崎オフィスを開業しました。この頃から、当時の取締役会のような組織の支店長会議にも参加するようになりました。8年目には太田支部を開業し、9年目には大宮オフィスのマネジメントも担うようになりました。
順調に見えるかもしれませんが、実はマネジメントの壁には大きくぶつかりました。「プレーヤーとして成功した人はマネージャーで成功できない」などとよく言われるそうですが、私もプレイングマネージャーとして自分の背中で見せるだけではダメだと痛感しました。プレーヤーとしての業務に使う時間の方が圧倒的に多い中で、社会人1年目のような初心に返り、ゼロからマネジメントを学び直しました。まだまだ、マネージャーとして成長途上だと自覚しています。そうした泥臭い自己改善を重ね、幸いにも、組織を拡大させられるようになってきました。
また、9年目から丸1年かけて準備を進め、10年目の現在、Harmoの事業化に至りました。
今後、大宮オフィス、高崎オフィス、高崎オフィス太田支部を一層成長させると共に、Harmoを社会インフラとして成長させていきたいと思います。
当事務所は、楽しくガツガツ働きたい人や、圧倒的に成長したい人にとって、とても魅力的な環境だと思います。
私自身、日々たくさんの新しいことに挑戦しているので、実は毎日失敗ばかりしています。ですが、松下幸之助さんの「失敗したところでやめてしまうから失敗になる。成功するまで続ければそれは成功になる」という言葉の通り、諦めずにやり抜くことを大切にしています。
新しいビジネスへの挑戦、専門性の追求など、様々な形で成長しているメンバーがたくさんいます。少しでも面白そうだと感じていただけたなら、ここで活躍できる条件は整っているはずです。ぜひ当事務所で、失敗を恐れず一緒に楽しみながら成長していきましょう。
本気で頑張る。本気で楽しむ。
頑張りがきちんと報われる事務所で、次の10年を、一緒につくりませんか。
